Bandeira das Ilhas Marshall

1º de maio de 1979

História da bandeira das Ilhas Marshall

Os atóis das Ilhas Marshall foram povoados por navegadores micronésios há milênios, famosos por suas cartas de navegação feitas de varetas e conchas, que representavam as ondulações do oceano. O nome vem do capitão britânico John Marshall, que passou pela região em 1788. A Alemanha estabeleceu um protetorado em 1885; após a Primeira Guerra Mundial, as ilhas ficaram sob mandato japonês e, depois da Segunda Guerra, sob tutela dos Estados Unidos. Entre 1946 e 1958, os atóis de Bikini e Enewetak foram usados pelos americanos para dezenas de testes nucleares.

Em 1º de maio de 1979, entrou em vigor a constituição do autogoverno, e no mesmo dia foi adotada a bandeira nacional, criada por Emlain Kabua, esposa do primeiro presidente do país, Amata Kabua. O Pacto de Livre Associação com os Estados Unidos passou a vigorar em 1986, e o país ingressou nas Nações Unidas em 1991.

O desenho é rico em simbolismo geográfico. As duas faixas representam as cadeias de atóis que formam o país: a laranja corresponde à cadeia Ralik, cujo nome se refere ao pôr do sol, e a branca à cadeia Ratak, ligada ao nascer do sol. Juntas, as faixas também são lidas como a linha do Equador, com a estrela acima indicando a posição do arquipélago no hemisfério norte, e seu alargamento sugere crescimento. O laranja simboliza ainda a coragem, e o branco, a paz.

A estrela tem 24 pontas, uma para cada distrito eleitoral do país na época da adoção, e as quatro pontas mais longas formam uma cruz, referência à fé cristã da população. O azul representa o oceano Pacífico, que domina o território: as Ilhas Marshall somam pouco mais de 180 quilômetros quadrados de terra espalhados por uma imensa área marítima.